El pasado jueves 27 de mayo fuimos invitados por la Sra. Lidia Yadarola, de la “Casa de la Cultura” del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, a recorrer las instalaciones de “Quimica Estrella”. Dicha visita se realizó por intermedio del programa LOS BARRIOS PORTEÑOS abren sus puertas, por medio del cual todos los meses se realizan en los distintos barrios de la Ciudad de Buenos Aires, visitas a lugares clásicos de la zona.

En Química Estrella fuimos recibidos por el Ing. Alejandro Laggeer (Gte. De Planta), el Ing. Ignacio Echenique (Gte. De Operaciones), el Ing. Gustavo Yordano (Dpto. de Higiene y Seguridad) y el Sr. Pablo Ayuso (Dpto. Obras Civiles e Ingenieria), quienes muy amablemente nos guiaron por las distintas instalaciones del predio y nos fueron explicando las características edilicias de la fábrica.

Agradecemos al Sr, Pablo Ayuso el material que nos suministro para poder realizar esta nota y que todos podamos conocer la historia de esta empresa centenaria ubicada en el barrio de la Paternal.

Descripción general

Química Estrella se constituyó el 17 de abril de 1906, habiendo sido inscripta en el Registro Público de Comercio el 7 de julio de 1906. Su sede social se encuentra ubicada en la Avda. de los Constituyentes Nº 2995, Capital Federal.

Historia de la Sociedad

Química Estrella tiene una historia de más de 150 años. Efectivamente, sus orígenes se remontan a 1836, año en que Pablo Ferrari establece la farmacia de Santo Domingo, en la calle Defensa frente al Convento. Dos años más tarde es adquirida por Silvestre De Marchi, el que al cabo de dos décadas, y ya funcionando como farmacia De Marchi, incorpora la droguería al por mayor. En 1854 se hacen cargo de la empresa los hijos de Silvestre: Antonio, Marcos y Demetrio.

Es éste último, Demetrio De Marchi, quién en 1898 traslada la farmacia a la esquina de Defensa y Alsina y cambia su nombre por farmacia "La Estrella". En el año 1900, un hijo de Demetrio, Marcos, crea la "Droguería de la Estrella", sociedad que estaba constituida por la farmacia "La Estrella" (Defensa y Alsina), droguería "Central" (Defensa 215), droguería "Del Indio" (Avda. Rivadavia Nº 1501) y Fábrica de Productos Químicos y Farmacéuticos (Victoria y Saavedra).

El día 21 de mayo de 1906, el Poder Ejecutivo aprueba el acta de constitución de la sociedad "Droguería de la Estrella Ltda.", base de la actual Química Estrella.

En el mes de diciembre de 1909, se comienza a producir el primer algodón hidrófilo argentino. A este primer hito importante de la moderna historia de Química Estrella se le suceden en apretada síntesis, los siguientes:

En el año 1919 comenzó a cotizar en la BCBA.

En 1921 se decide la compra de un terreno de alrededor de 40.000 metros cuadrados en pleno corazón geográfico de Buenos Aires, situado en la Avda. de los Constituyentes  y Chorroarín, donde se proyecta levantar la nueva fábrica. En el mes de agosto de 1924 se inicia la construcción, bajo la dirección de Ing. holandeses y alemanes.

La edificación es típicamente inglesa, o sea una  arquitectura funcional, es decir un conjunto de pabellones unidos en el primer piso por medio de puentes que intercomunican cada una de las secciones. Está  realizada en ladrillo prensado con grandes ventanales (en hierro y vidrio),   que permiten una buena iluminación natural. Durante todos estos años la empresa fue modernizando sus equipos y adecuando las instalaciones según las necesidades, pero ha mantenido intacta su estructura original.   

Se inaugura en el año 1928 la nueva fábrica, única en el país y de las más grandes del mundo entero en su género.

Se lanza al mercado argentino en el año 1952, una revolucionaria novedad: el algodón hidrófilo plegado en zig‑zag y en el año 1954 se concreta una sociedad con el Instituto Francés de la Fiebre Aftosa ("Instituto Merieux") para la elaboración de productos biológicos, entre ellos la vacuna antiaftosa.

Durante 1957, a la sociedad anteriormente mencionada se incorpora el Laboratorio Pitman Moore de Estados Unidos y se instala la primera planta en América Latina para la producción de la vacuna antipoliomielítica Salk, creándose en 1960, el departamento agroquímico lanzándose al mercado el primer producto de esta especialidad. Se trata de Canfatox, garrapaticida y antisárnico.

En 1968 se crea, produce y distribuye el primer pañal desechable del país: el Pañalín. En 1976 se adquiere en la localidad de Campana, provincia de Buenos Aires, un terreno de 16 hectáreas donde se levanta una modernísima planta química, especialmente diseñada para la síntesis de productos orgánicos, destinada fundamentalmente a la elaboración de agroquímicos.

Se desarrollan durante el año 1980, diversas actividades que culminan con la transferencia de tecnología al exterior (Guatemala, Brasil, México, Turquía), incorporándose en 1982 los equipos para producir el protector femenino "Delsa".

En 1984 se lanzan al mercado los pañales elastizados marca "Estrella". Es el primer y único pañal de la Argentina y del mundo que incorpora como parte del material absorbente fibras de algodón, logro obtenido con tecnología desarrollada por la misma empresa y en 1985 se lanza al mercado el algodón precortado y el refuerza pañal. En 1986 se mejora la fórmula y se re‑lanza a escala nacional el derribante "Estrella Super", primer insecticida para aire libre.

Durante 1987 se toma decididamente la vanguardia y el liderazgo en el mercado de pañales descartables. En el mes de enero de ese año, se lanzan los pañales con "cintas repegables" y en abril los pañales con "barrera azul". En mayo se lanza la línea de algodón familiar, primer y único algodón hidrófilo del país elaborado según normas del IRAM. En el mes de agosto se lanza el derribante hormiguicida y en septiembre los discos demaquilladores. Durante el mismo mes de agosto también comienza en Villa Mercedes, provincia de San Luis, la producción de pañales descartables elastizados y protectores Delsa, a través de las empresas vinculadas Pañales S.A. y Productos Descartables S.A., respectivamente.

A partir de 1989 reorganiza el negocio de producción de agroquímicos (planta Campana

En 1989 se reorganiza el negocio de producción de agroquímicos (planta Campana) incorporándose la Asociación Cooperativa Argentina Limitada formándose la sociedad anónima Química Estrella A.C.A., con una participación de Química Estrella en el capital accionario del 50%. En el año 1991, se transfiere esa participación a la Asociación Cooperativa Argentina.

En 1991 se vende el capital accionario de Química Estrella San Luis S.A. a CMPC Argentina S.A. empresa vinculada al grupo CMPC de Chile, productora de materias primas básicas para la fabricación de pañales y toallas (pulpa de celulosa y papel tissue). Se adquiere el  capital accionario de Corporación General de Alimentos S.A. ("CGA"). En 1992 se firma un convenio con Hero España para la comercialización y distribución de la línea Hero Baby. Se adquiere la mayoría del capital accionario de las empresas Heller S.A.I.C. y Heller Norteña S.A., con establecimientos industriales en las localidades de Valentín Alsina, provincia de Buenos Aires y Quitilipi, provincia del Chaco, respectivamente.

En el año 1993 se firma un convenio con Lucchetti Argentina S.A. empresa vinculada al grupo Luksic de Chile, para la comercialización y distribución de las pastas Lucchetti en la Argentina.  CGA, firma un convenio con Llaneza/Besimar para la elaboración, comercialización y distribución de pan dulce a nivel nacional, marcas Musel y Pamela.

En 1995, Química Estrella continúa desarrollando sus actividades comerciales e industriales en su mercado tradicional donde mantiene un liderazgo indiscutido, que es el del algodón hidrófilo. Durante los últimos años ha realizado importantes inversiones incorporando moderna tecnología incrementando la productividad de sus procesos industriales permitiéndole el desarrollo de nuevas líneas de productos con usos específicos y mayor valor agregado. Paralelamente a través de sus empresas vinculadas realiza una intensa actividad en el mercado de productos alimenticios con avances muy significativos en polvos chocolatados y maltas. También continuó con la explotación comercial e industrial de las marcas Musel y Pamela y con la distribución de pastas en virtud del convenio firmado con Lucchetti Argentina S.A.

Se adquiere el  paquete accionario de Empresa Mate Larangeira Mendes S.A.C.I., empresa que tiene una importante participación en el mercado de yerba mate (con y sin palo y en saquitos). La incorporación de la misma significa un importante incremento en el nivel de facturación en el mercado local con el de exportación; produciendo simultáneamente efectos de escala beneficiosos al absorber su estructura comercial, de distribución y administrativa.

Nuestra sociedad vinculada,  CGA adquiere las marcas y equipamiento industrial para la elaboración de las líneas de productos (pan dulce y budines) con las marcas Musel y Marcolla y continúa con la distribución de pastas en virtud del convenio firmado con Lucchetti Argentina S.A.

En 1997 se adquiere el paquete accionario de La Arrocera Argentina S.A., empresa productora, industrializadora y comercializadora de arroz y productos derivados, venta de semillas e importadora, exportadora y revendedora de productos alimenticios. Las líneas de productos de esta empresa se comercializan amparados por la tradicional marca "Gallo".

En el 2000 se forma una sociedad con la empresa Hero de Suiza, comenzando la producción y comercialización en el país de las prestigiosas mermeladas HERO.

En el 2001 se adquiere el paquete accionario de Molino Arrocero del Litoral S.A., permitiendo esta acción una mayor presencia en el mercado arrocero, con la marca Susarelli.

El año 2004 encuentra a la empresa con una nueva Dirección y con planes para continuar su crecimiento y exitosa trayectoria, tanto en el mercado argentino como en mercados internacionales.