EL MERCADO DE LAS MASCOTAS.

A partir de la desregulación económica de la década del 90, al margen de los inconvenientes que hoy padece nuestra industria, la importación abrió a los argentinos un mundo insospechado de bienes de consumo. Abarcó desde elementos fabricados en el sudeste asiático hasta los automóviles de última generación. Dentro de ese espectro, las mascotas no fueron una excepción.

Quienes habían tenido la oportunidad de viajar al exterior sabían que existía un amplio mercado en torno de ellas. En nuestro país resultaba insospechado. La industria nacional, por entonces, no había tenido en cuenta ese mercado que (hacia fines del siglo pasado) llegó a facturar en nuestro medio alrededor de 300 millones de dólares en un año.

Ahora bien, ¿en qué consistía la diferencia? Fundamentalmente, en la diversidad y calidad de la producción encaminada a subvenir las necesidades de las mascotas.

Hasta entonces, en el ámbito local se producían una o dos marcas de alimentos balanceados, alguna línea de productos cosméticos y pocos elementos de talabartería (correas, pretales o bozales). La excepción la constituían los productos farmacéuticos que cubrían una extensa gama de dolencias.

Con la importación, el primer impacto lo produjeron los alimentos balanceados con una notable diversidad. Entraron en competencia para abastecer a las 2000 veterinarias de la Capital y alrededor de 7000 en el país, y los aproximadamente 6,5 millones de perros y 2 millones de gatos. Este fue el segmento que más creció aunque, a principios de 2001, sólo cubría el 42% de las bocas de expendio.

Sin tener en cuenta la producción de medicamentos, cosméticos y bijouterie, el mercado de los alimentos balanceados buscó nuevos caminos. Propició la apertura de bocas de expendio en supermercados y pet shop´s. Algunos son verdaderas boutiques: allí se consigue lo inimaginable para nuestra mascota.

Este fenómeno comercial perduró a pesar de la recesión y parece mantenerse a ritmo sostenido. Por cuestiones cuantitativas, el perro marcha en la punta de las pretensiones de los productores que saben que, ofreciendo variedad y calidad de los productos, tienen en sus manos un negocio floreciente.